O ozônio é uma forma de oxigênio (O3) que possui propriedades desinfetantes e altamente oxidantes, com utilização no tratamento de água e efluentes. Pode-se produzir o ozônio a partir do oxigênio (O2) por meio de um gerador de ozônio.

Quando se aplica o ozônio no pré-tratamento por exemplo, facilita a degradação da matéria orgânica, como também oferece economia de produtos coagulantes e melhora na eficácia do tratamento subsequente. Existe a possibilidade também de agregar o ozônio ao tratamento físico-químico, possibilitando a remoção de cor em até 99%, redução de turbidez em até 75% e eliminação de mais de 90% de coliformes fecais e outros patógenos. compostos orgânicos não biodegradáveis.

O ozônio (O3) é um gás com característica altamente oxidante, com o poder de clivar ligações duplas e triplas entre carbonos e agir nas células desestruturando paredes e membranas de diversos microrganismos. O sucesso do ozônio no tratamento de efluentes industriais e sanitários, consiste no fato de fragmentar as ligações covalentes das substâncias químicas orgânicas, eliminar compostos voláteis, dissociar compostos de alto peso molecular e aumentar a oxigenação e consequentemente menores impactos aos organismos aquáticos e ao Ecossistema.

A utilização da técnica de ozonização tem se mostrado altamente eficaz na degradação do efluente gerado pelas indústrias. Ela é capaz de descolorir o efluente, oxidar compostos refratários, eliminar a toxicidade e aumentar a sua biodegradabilidade. Assim como a redução de parâmetros como demanda bioquímica de oxigênio (DBO), da demanda química de oxigênio (DQO), da turbidez e da presença de metais solubilizados como fenois, entre outros.

Essa abordagem permite que a adequação do efluente para o seu descarte no meio ambiente com um impacto ambiental reduzido, ou até mesmo retornando ao processo para reutilização da água. A redução da carga poluente presente nos efluentes contribui para evitar multas e sanções ambientais, além de melhorar a imagem da empresa perante seus stakeholders. Além disso, a adoção de práticas sustentáveis pode ser um diferencial competitivo no mercado, atraindo clientes que valorizam empresas comprometidas com a preservação ambiental.

Além disso, o fato de a utilização de ozônio não gerar resíduos sólidos (como no caso do lodo ativado) e ser de fácil instalação e operação torna sua aplicação ainda mais atrativa. Porém dado deficiências dos tratamentos quando aplicados isoladamente, combinando-os viáveis para reduzir o impacto ambiental de muitos resíduos industriais. Nas etapas finais de tratamento, no chamado polimento do efluente, é a etapa considerada ideal para a aplicação do ozônio, onde os resultados são mais eficientes, como por exemplo a degradação de compostos orgânicos residuais das outras etapas do tratamento, a remoção da cor, turbidez e odor do efluente, contribuindo para a adequação dos parâmetros exigidos por lei para descarte de resíduos. Sob o aspecto econômico, o efeito polidor da ozonização é bastante interessante, pois também reduz o consumo de ozônio no processo.

A maior eficácia da ozonização é no tratamento terciário, no qual contribui para a biodegradabilidade de compostos químicos e corantes oxidando-os. Além disso, permite controle de odor e reduções de mais de 75% no COD e 70% no BOD5. Portanto, o uso do ozônio no tratamento de efluentes é uma opção mais prática em comparação a outros métodos. Os geradores de ozônio são compactos e podem ser facilmente instalados nas indústrias, assim ocupando pouco espaço.

Ao optar pelo ozônio como método de descontaminação, as indústrias contribuem para a preservação do meio ambiente. Isso porque o ozônio é uma substância natural e não gera subprodutos tóxicos nem altera pH ou condutividade elétrica do efluente. Além desses benefícios, o sistema reduz o consumo de reagentes químicos, enquanto oferece uma operação simples, compacta e econômica.